ابزارهای حکمرانی یکی از مداخل تحلیل حکمرانی در نظام‌های مختلف است. امروزه با گسترش فضای مجازی زمینه برای کاربست ابزارهای نرم هموارتر شده است و از این رو حکومت‌های مختلف تلاش می‌کنند تا با تکیه بر ابزارهای نرم که مبتنی بر مشارکت داوطلبانه است، قلمرو حکمرانی خویش را توسعه دهند.

ابزارهای سخت و نرم حکمرانی را می‌توان دو سر یک پیوستار دانست که با توجه به سه متغیر (الزام‌آوری، دقت و تفویض) در این پیوستار، جایابی می‌شوند. ابزارهای سخت الزام‌آورتر، در محتوا دقیق‌تر و قدرت بیشتری را به نهادهای شخص ثالث تفویض می‌کند، در مقابل ابزارهای نرم، الزام‌آوری کمتر، محتوای تفسیر‌پذیرتر و روش‌های توافقی‌تر در حل اختلافات دارند.

گزارش حاضر که مأخوذ از هندبوک ارزشمند انتشارات ادوار- الگار در حکمرانی است، به تبیین و تمییز ابزارهای سخت و نرم حکمرانی می‌پردازد.